Gaura lindheimeri: snoeien en soorten
De prachtkaars, of Gaura lindheimeri, is een schitterende meerjarige plant die zijn bloemenpracht behoudt tot ver in het najaar. Deze plant valt op door zijn rechte bloemstelen die voortdurend bedekt zijn met een overvloed aan witte of dieproze bloemen. Perfect voor wie houdt van een tuin met een wildere uitstraling, maar ook fantastisch tussen siergrassen en Verbena. De rechtopstaande stengels en lancetvormige bladeren dansen gracieus in de wind.
Of je nu een border nieuw leven in wilt blazen of je balkon of terras een frisse uitstraling wilt geven, de prachtkaars is een ideale keuze. In bloemperken mengt hij zich moeiteloos tussen andere planten, waarbij hij zich subtiel laat ondersteunen door zijn buren. Plaats hem waar je wilt, de prachtkaars brengt overal een sierlijke charme en zorgt voor een speels effect in elke tuin.
De beste standplaats
Zodra je deze meerjarige plant in je tuin introduceert, zal hij je buitenruimte van juli tot eind oktober met bloemen sieren. De plant doet het bovendien goed in vrijwel elke grondsoort, mits deze goed water doorlaat. Ondanks dat de plant redelijk tegen de kou kan, is het verstandig voorzorgsmaatregelen te treffen bij extreem nat winterweer om wortelrot te voorkomen. Dit kan door rondom de plant een mulchlaag aan te brengen voor extra bescherming tegen de vorst of door de plant af te dekken met beschermingsvlies. Deze sierlijke blikvanger staat bij voorkeur op een plekje in de volle zon, al zal deze ook niet misstaan in de halfschaduw. De prachtkaars is zelfs geschikt voor tuinen aan de kust.
Wat de plant extra speciaal maakt, is zijn vermogen om bijen, hommels en vele andere insecten te lokken. De Gaura-bloemen, boordevol nectar en bloeiend tot ver in het herfstseizoen, vormen een belangrijke energiebron voor insecten, ook in een periode waarin voedsel schaarser wordt. Daarbij produceert de plant de hele bloeiperiode door continu nieuwe bloemen, waardoor ze heel aantrekkelijk is.
Gaura snoeien in het voorjaar
Snoei Gaura niet in het najaar, want de uitgebloeide stengels bieden winterbescherming. Voeg extra mulch toe rond de voet van de plant om deze beter te wapenen tegen de kou.
In het voorjaar, zodra het risico op vorst voorbij is, kun je de afgestorven stengels tot 10 cm boven de grond terugknippen om nieuwe groei te stimuleren. Tijdens de bloei kun je licht snoeien om kale plekken te vermijden en een tweede bloeiperiode te bevorderen.
Door niet te snoeien in het najaar kunnen de bijtjes tot het einde van het seizoen profiteren van de nectar. Als je de stengels onaangeroerd laat, zal Gaura zichzelf ook uitzaaien, maar houd er rekening mee dat de nakomelingen dan kunnen variëren in kleur en hoogte. Dankzij de weelderige bloei en zaadvorming verspreidt Gaura zich gemakkelijk. Op deze manier kun je al snel een hele Gauraborder creëren.
Vermeerderen via een kruidachtige zomerstek lukt eveneens prima. Zoek naar een jonge, nog groene scheut van ongeveer 10 cm lang, en laat nog een klein blaadje aan deze scheut zitten. Plant de stek in een pot met goed doorlatende grond en plaats op een warme, lichte plek totdat de wortels zijn gevormd. Zorg ervoor dat de bodem steeds licht vochtig is, maar niet te nat.
Gaura cultivars
Van Gaura lindheimeri bestaan tientallen cultivars die verschillen in hoogte en bloem- en bladkleur. Je hebt soorten met puur witte bloemen zoals 'Snowbird', terwijl anderen een schakering hebben met roze en donkerroze bloemen zoals 'Gaudi Pink' en 'Crimson Butterflies'.