Vingerhoedskruid of Digitalis
Vingerhoedskruid, of Digitalis, is een echte blikvanger in elke tuin. Met haar lange bloemtrossen in zachte tinten van wit, geel of roze trekt ze niet alleen alle aandacht, maar ook een massa insecten aan. Geen wonder dus dat je deze wilde schoonheid vaak terugziet aan bosranden, op kapvlakten of ruige stukjes natuur.
Betoverende bloemen en insectenplezier
De naam uitgelegd
De naam Digitalis komt van het Latijnse digitus, wat “vinger” betekent – en inderdaad: de bloemen lijken net kleine vingerhoedjes! Andere charmante volksnamen zijn poppenschoentje of judasbeurs. Deze plant hoort thuis in de weegbreefamilie en is van nature tweejarig: het eerste jaar vormt zich een bladrozet, het tweede jaar schiet een statige bloemstengel tot wel 2 meter de lucht in.
Een echte insectenmagneet
De bloemen zijn niet alleen prachtig, ze zijn ook functioneel: hommels en bijen kruipen er diep in voor een slokje nectar. De subtiele vlekjes binnenin de bloem vormen als het ware een landingsbaan voor deze nuttige beestjes. En alsof dat nog niet genoeg is: vingerhoedskruid is ook een waardplant voor vlinders zoals de vingerhoedskruiddwergspanner.
Na bestuiving verschijnen zaaddozen boordevol fijne zaadjes. Laat je de stengels staan? Dan zaait de plant zichzelf moeiteloos uit. Liever wat controle? Dan kan je na de bloei de bloemaren gewoon afknippen.
Waar voelt ze zich thuis?
Vingerhoedskruid houdt van zure, kalkarme grond met wat stikstof erin. Geen natte voeten, maar ook geen kurkdroge grond. Het liefst staat ze in de half- tot volle schaduw, maar een zonnig plekje kan ook. Winterhard is ze zeker, en in veel gevallen blijft ze het hele jaar door wat blad behouden.
Zin om vingerhoedskruid in potten te zetten? Ga dan voor compactere soorten zoals Digitalis mertonensis of Digitalis parviflora. Let op voor water: zorg dat de pot goed afwatert en geef regelmatig water bij droogte.
Mooi maar giftig
Let op: alle delen van de plant zijn giftig voor mens én dier. Zet vingerhoedskruid dus liever niet in de buurt van kleine kinderen of huisdieren. Draag tuinhandschoenen bij het planten of snoeien en was altijd goed je handen achteraf. De stoffen in de plant kunnen bij contact huidirritatie veroorzaken – en bij inname zelfs hartritmestoornissen.
Geneeskrachtig...met een kanttekening
Ondanks de giftigheid wordt vingerhoedskruid ook gebruikt in de geneeskunde. De plant bevat hartglycosiden, stoffen die een sterke invloed op het hart hebben en gebruikt worden bij de behandeling van ritmestoornissen. Let op: nooit zelf experimenteren – een te hoge dosis kan dodelijk zijn.
Zelf zaaien? Zeker doen!
Je kunt vingerhoedskruid eenvoudig zelf zaaien. Vanaf mei-juni kan dat rechtstreeks in de volle grond of iets eerder binnen in zaaibakjes. Zaai de piepkleine zaadjes oppervlakkig, want ze hebben licht nodig om te kiemen. Wie vroeg zaait, kan soms zelfs al in het eerste jaar bloemen zien verschijnen!
