De grote poppenrover: natuurlijke held tegen de eikenprocessierups
De strijd tegen de eikenprocessierups krijgt een nieuwe, groene bondgenoot: de grote poppenrover. Deze imposante kever, ooit een vaste bewoner van onze bossen, maakt zijn comeback in België en Nederland. En dat is goed nieuws! Want dit roofinsect is een echte alleseter als het op rupsen aankomt.
Maak kennis met de grote poppenrover (Calosoma Sycophanta)
De grote poppenrover, ook wel Calosoma sycophanta genoemd, is een inheemse loopkever die vooral te vinden is in bosrijke en agrarische gebieden. Volwassen exemplaren verschijnen meestal in juni en juli en vallen meteen op door hun prachtige glanzende groen-koperkleurige pantser. Met een lengte tot wel drie centimeter behoort hij tot de grootste kevers van Europa.
Eén enkel keverpaar kan per seizoen wel 200 rupsen verorberen. De larven van de grote poppenrover eten op hun eentje al een veertigtal rupsen en een dertiental poppen. De poppenrover is dol op harige rupsen waar andere insecten hun kaken niet aan willen branden. De beruchte brandharen deren hem niet. Daarmee is deze kever een waardevolle en volledig natuurlijke bestrijder van plagen zoals de eikenprocessierups.
Omdat de soort in onze streken zeldzaam is geworden, wordt ze opnieuw geïntroduceerd in gebieden waar de populatie te klein is om een plaag echt onder controle te houden. Zo ook nu: eerst in België, en binnenkort in Nederland.
Biologische bestrijding
De eikenprocessierups lijkt op het eerste gezicht onschuldig, maar haar brandharen veroorzaken huidirritatie, ademhalingsproblemen en jeuk bij mensen én dieren. Bovendien kan één rupsengeneratie zich razendsnel vermenigvuldigen: in een gunstig seizoen ontstaan er drie generaties.
Bij nat en fris weer wordt de ontwikkeling van zowel de rupsen als hun waardplant, de zomereik, afgeremd. Maar zodra de temperaturen stijgen, hernemen de rupsen hun opmars. En precies dan komt de grote poppenrover als geroepen.
De kevers die in onze bossen worden uitgezet, komen oorspronkelijk uit Turkije, waar ze al succesvol worden ingezet tegen de dennenprocessierups: een nauwe verwant van onze eikenprocessierups.
In België zijn de larven in het voorjaar in de bodem vrijgelaten, waar ze zich ontwikkelen tot volwassen kevers. De uitzetlocaties zijn zorgvuldig geselecteerd met behulp van habitatmodellen, in de buurt van zwaar getroffen eiken. Onderzoekers volgen de kevers via lichte zenders om hun gedrag en verspreiding te monitoren.
Hoewel de resultaten nog moeten worden geëvalueerd, lijkt de herintroductie van de grote poppenrover veelbelovend. Deze aanpak biedt perspectief op een duurzame, biologische en milieuvriendelijke bestrijding van de eikenprocessierups – zonder chemische middelen, maar mét de hulp van de natuur zelf.
-
Inspirant -
Agréable -
Fiable -
Abordable -
accessible